又一天，蔡邕听到一块桐木在火中爆裂的声音。通过爆裂的声音，他知道这是一块好木材，因此把这块木头拣出来，做成琴。结果真的和他想象的一样，琴的音色非常美妙。可是，木头的尾部被烧焦了，人们就叫它“焦尾琴”。
说到“焦尾琴”和蔡邕的音乐才华，就不得不说一个故事。那时候，蔡邕还住在陈留，有个邻居准备了酒菜请他喝酒。他去的时候，大家已经喝到了微醺处，有个客人趁着酒兴在屏风后面弹琴。
蔡邕到了邻居家门口，听到里面有琴声传出，不由得停下脚步，听了起来。可是，听着听着，他心里犯起了嘀咕：啊！用音乐招我来，却藏着杀心，这算怎么回事？莫非是一场鸿门宴？想到这里，他转身回去了。
请他的人不明所以，回去告诉主人：“蔡先生刚才来了，到门口听了一会儿又走了。”蔡邕一向被乡里人尊崇，怎么会到了门口又走了？是不是自己礼数不到，蔡先生生气了？主人赶忙追出去，拉住蔡邕询问原因。蔡邕把刚才从琴声中听到的告诉了他，大家都感到很扫兴。为了搞清真相，主人把弹琴的客人叫了出来。
