在对战上海贝尔的同时，任正非也没有停止与其他竞争对手的对战，尤其是一家来自加拿大的电信公司——北电网络公司。这家公司属于国际电信巨头中的厉害角色，曾以先进的通信技术一度垄断了中国的市场。无疑，北电网络公司成了渴望“中华有为”的任正非的“眼中钉”。
“北电”是北美洲的一家著名电信企业，在当时，它就是“光网络、GSM/UMTS、CDMA、WiMAX、IMS、企业通信平台”等领域中世界领先的一流供应商。与上海贝尔一样，“北电”从1995年在中国成立分部起，就凭借尖端的技术迅速占领了中国的市场，销售额逐年增加。与同时期的华为相比，其在技术和市场方面远远超过华为。但是，倔强、胆大又不肯服输的任正非，还是在1997年决定摸摸这只老虎的屁股。
军人出身的任正非，非常善于明察秋毫。经过仔细研究，任正非发现：“北电”的技术和研发水平虽然世界一流，但它的总部大多设在国外，所有设备也都是从国外进口的。这样一来，一旦设备出现问题，需要技术支持时，就必须从国外调配设备和专家前来营救，很难在短时间内到达“前线”。
