苏琼出任南清河太守，那个地方盗贼很多，但苏琼上任后，治安就好了很多，盗贼们也都不敢作案。境外有盗贼经过，全部都被抓获。零县百姓魏双成家里丢了一头牛，怀疑是同村人魏子宾干的，把他扭送到苏琼那里。苏琼经过审问后认为魏子宾不是盗贼，将他放了。魏双成上告说：“你把贼放了，百姓的牛上哪儿找去？”苏琼没有理他，而是暗中查访，抓住了真正的贼。从此以后，当地百姓家的牲畜都不再圈起来，而是随意放在外面，都说：“这些牲畜都托付给我们的长官了。”邻郡的富豪把财物放在南清河境内，后来遇到抢劫，他说：“我的财产都已经寄放在苏公那里了。”那些盗贼就跑了。
平原郡有个大贼刘黑狗，势力很大，党羽也很多。苏琼管辖内的百姓虽然和那些人挨得很近，但没有一个人牵连在里面的，周围的郡县都很佩服苏琼。南清河郡原来有100多个盗贼，苏琼把他们收服，安排在自己身边，民间的事，甚至是官吏喝了百姓一杯酒，苏琼都能马上知道。
