一、当哈佛邂逅东亚
1928年，哈佛燕京学社创立；1955年，费正清中国研究中心成立；1973年，赖肖尔日本研究中心成立；1981年，哈佛大学韩国研究中心成立。
所谓“当局者迷，旁观者清”，几千年东亚的历史文明，百年来东亚的风云变幻，最终都浓缩到了大洋彼岸小镇剑桥的几所不起眼的古老欧式小楼中，在这里好像连环画一样一幅幅呈现——这就是赫赫有名的哈佛东亚系。
笔者今年27岁，有四年生活是在日本和美国度过。留学生活中各种断续琐碎的片段，来到哈佛东亚系后，才终得以系统完整地汇成线、连成串，在脑子里重新翻滚、筛选、提炼，再把它们记录下来，于是才有了这本美日留学观察手札。留学观察，始自于此。
缘起中国石碑
步入哈佛大学不几步路，在哈佛魏德纳图书馆（Widener Library）的侧门不远处就能看见一座中国石碑，造型是标准的中国明清范式，分为碑座、碑身、碑帽三部分，整个石碑由天然大理石雕凿而成，古朴细腻。碑座为一石赑屃，即一种貌似龟身狮头的神兽。赑屃驮一石碑，石碑周身围绕花卉龙纹雕刻。石碑坐落之处也算得上是来往行人必经之地，却鲜有来来往往的美国人驻足观看，反倒是来哈佛观光的亚洲人，每每来到这处“不经意”的景点，都要绕碑一圈，指指点点寒暄一番。哈佛的“中国缘”、“亚洲缘”就从这石碑说起。
